La Gran Migración: Una maravilla natural
La Gran Migración es uno de los espectáculos naturales más impresionantes del mundo, donde más de un millón de ñus, acompañados por cientos de miles de cebras y gacelas, atraviesan las vastas llanuras del este de África en busca de tierras fértiles y pastos frescos.
¿Dónde y cuándo tiene lugar la Gran Migración?
Principalmente en el Parque Nacional del Serengeti, en el sureste, extendiéndose hasta el Área de Conservación de Ngorongoro y alrededor del lago Ndutu, en el norte de Tanzania.
Las fechas de la migración pueden variar cada año, ya que dependen del clima y las lluvias estacionales, pero en general sigue un patrón cíclico.
El ciclo de vida
La migración comienza cada año en enero, cuando los ñus empiezan a dar a luz en las llanuras de hierba corta del sur del Serengeti. Es un momento de gran vulnerabilidad, ya que los depredadores como leones, leopardos y hienas acechan, aprovechando la gran cantidad de crías para cazar. Sin embargo, las llanuras ofrecen abundante alimento para las madres y sus crías, compartido también con cebras y gacelas. En total, se estima que participan más de 1.7 millones de ñus, 800,000 cebras y miles de gacelas.
En febrero, se da el pico de nacimientos de ñus, creando una expansión de vida en el Serengeti. Para marzo, con la llegada de las lluvias, las praderas comienzan a agotarse tras varios meses de pastoreo. Los jóvenes ñus, ya más fuertes, están listos para comenzar su épico viaje hacia nuevas tierras en busca de pastos frescos.
La Ruta
La primera gran etapa de la migración se da en marzo, cuando los rebaños se dirigen al oeste hacia la Reserva de Caza de Maswa, aún dentro de Tanzania. Durante los meses de abril y mayo, las lluvias proveen suficiente agua y pasto, pero también convierten el terreno en un lugar de difícil acceso, lo que hace menos recomendable visitar la zona en esta época.
En junio, con el fin de las lluvias, los rebaños comienzan a moverse hacia el norte, cruzando el peligroso río Grumeti. Este cruce es uno de los momentos más dramáticos del viaje, ya que miles de animales pierden la vida ante la emboscada de cocodrilos que esperan en los puntos de cruce. A pesar de los peligros, julio es un excelente mes para avistar grandes felinos, que siguen a la migración en busca de presas fáciles.
Para julio y agosto, los rebaños alcanzan el norte del Serengeti y se preparan para uno de los momentos más icónicos: el cruce del río Mara hacia la Reserva Nacional de Masai Mara en Kenia. Este cruce es uno de los más espectaculares, donde la ansiedad de los animales por llegar al otro lado se mezcla con la tensión de los cocodrilos al acecho. Esta es una de las mejores épocas para presenciar la Gran Migración.
El retorno al sur
En septiembre, la mayoría de la migración permanece en Masai Mara, disfrutando de abundantes suministros de agua y pasto fresco. Sin embargo, con la llegada de las lluvias cortas en noviembre, los rebaños comienzan a regresar al sur, saliendo de Masai Mara y cruzando la frontera hacia Tanzania. Para diciembre, han llegado nuevamente a las llanuras del sur del Serengeti, donde encuentran el pasto joven y fresco que marca el comienzo de otro ciclo.
Un viaje de esperanza y supervivencia
La Gran Migración es un viaje cíclico que sigue las condiciones climáticas y la búsqueda de alimento, moviéndose como un enorme círculo entre Kenia y Tanzania. Para los ñus, cebras y gacelas, representa la lucha por la supervivencia, mientras que para los depredadores es una oportunidad de alimentarse. Para los viajeros y amantes de la naturaleza, es una oportunidad única para ser testigos de la majestuosidad y la crudeza de la vida salvaje en su máxima expresión.
Presenciar la Gran Migración no es solo ver animales moverse; es entender la interconexión de los ecosistemas y la importancia de la conservación para mantener este increíble ciclo de vida.
